Heute habe ich nur eine Mini-Etappe vor mir, nur 13 km sind es bis nach Clairvaux. Ich kann nach der langen gestrigen Etappe ein wenig ausschlafen, Frühstück gibt es auf der Terrasse. Mein Gepäck kann ich im Hotel lassen, während ich die vor einigen Jahren neu errichtete, dem großen General gewidmete Gedenkstätte besuche.

Einen breiten Raum nimmt die Dauerausstellung zur deutsch-französischen Annäherung und Freundschaft unter de Gaulle und Adenauer ein. Besonders berührt mich de Gaulles Rede an die deutsche Jugend in Ludwigsburg 1963, die ich selbst (am Fernseher) miterlebt habe. Aber auch die anderen Teile der Ausstellung wie de Gaulles Wirken im Widerstand und in Algerien sind sehr interessant. Ein besonderes Schmankerl sind die beiden Fahrzeuge des Generals. Ein Traction avant aus de Gaulles Privatbesitz und die legendäre "DS", deren herausragende Fahreigenschaften ihm beim Terroranschlag in Petit Clamart wohl das Leben gerettet hat.

Zum Abschluss dieses wirklich beeindruckenden Erlebnisses gehe ich noch zu dem riesigen Lothringer Kreuz auf dem Gipfel des den Ort überragenden Hügels. Dieses Zeichen hatte de Gaulle 1940 für die freien französischen Streitkräfte und die Résistance eingeführt und es hat bis heute seine große Symbolkraft bewahrt. Auf dem Rückweg besuche ich noch das Grab des großen Staatsmannes. Beeindruckend die Schlichtheit und die Tatsache, es hier auf diesem kleinen Dorffriedhof in einer Reihe mit anderen Bewohnern des Dorfes vorzufinden.

Vor dem Abmarsch verzehre ich noch eine Kleinigkeit, dann gehe ich zum Landhaus de Gaulles, La Boisserie, das er seit 1934 mit seiner Familie bewohnte. In der unteren Etage kann man sein Arbeitszimmer und die übrigen Räume besichtigen, in denen er seinerzeit auch Konrad Adenauer empfing.

Um 12:45 Uhr mache ich mich endlich auf den Weg nach Clairvaux. Bei noch schönem Wetter geht es zunächst eine gute Strecke entlang der Hauptstraße, dann zweigt der Weg in einen ausgedehnten Wald ein, der wohl früher schon zum Besitz der Mönche von Clairvaux gehört hat. Ich lege nur einmal eine kurze Rast ein, bei der mir ein Spaziergänger begegnet, der mir von seiner Herzkrankheit berichtet, die ihn zu einem täglichen Spaziergang ermutigt.

Bei einem kleinen Schloss überquere ich die Aube, die dem Département den Namen gibt; es fallen ein paar Regentropfen, aber dann erreiche ich Clairvaux, wo ich von zwei freundlichen Nonnen der Fraternité Saint Bernard mit einer tarte aux pommes empfangen werde.

Die Abtei wurde am 25. Juni 1115 durch Bernhard von Clairvaux und zwölf Mönchen im clara vallis, einem ‚hellen Tal‘, gegründet. Es ist eine der vier Primarabteien von Cîteaux. Das Kloster Clairvaux wurde 1791 infolge der Französischen Revolution aufgehoben und ab 1808 größtenteils als Gefängnis genutzt. In den übrigen Gebäudeteilen ist ein Museum untergebracht.

Hier gibt es um 19.00 Uhr eine Führung, an der ich mit 2 evangelischen Ordensschwestern aus der Schweiz teilnehme. Erst seit wenigen Jahren wird an der Sanierung des Klosters gearbeitet, und die Arbeiten gehen nur sehr langsam vonstatten. Zu einem wahren Albtraum wird die Besichtigung der noch bis in die 70er Jahre als Gefängnis genutzten Gebäudeteile. Man kann fast nicht glauben, so etwas in einem Kulturland vorzufinden. Wortlos beenden wir die Führung, die noch lange meine Gedanken beherrscht.

Das Mahl der beiden Schwestern, zu dem ich eingeladen bin, ist klösterlich einfach, aber ich bin sehr zufrieden. Der Konvent besteht nur aus diesen beiden Schwestern, ihr Mutterkloster befindet sich in Niederbronn im Elsass, und eine der beiden spricht auch ein wenig deutsch. In ihrem Haus beherbergen die Schwestern Besucher von Strafgefangenen, die in der ehemaligen Abtei einsitzen. Unter der Woche haben sie meistens ein paar freie Zimmer, so dass sie mich aufnehmen konnten. Sie erkennen meine Betroffenheit nach der Besichtigung und berichten mir, dass die Neubauten des Gefängnisses nunmehr menschenwürdiger seien.